Ajo en Mendoza: la lluvia recorta la cosecha y los precios no cubren los costos

Una hectárea de ajo en el Valle de Uco hoy genera unos 9 millones de pesos de ingresos, mientras que los costos superan los 16 millones. La temporada arrancó con números en rojo para una de las principales regiones productoras del país.

El valle acumuló 170 milímetros de lluvia en apenas tres semanas, justo en la etapa final del cultivo, cuando las plantas forman los bulbos. La nubosidad persistente, poco habitual para la zona en esa época, afectó el desarrollo de las cabezas y redujo su tamaño.

Menos kilos y menor calibre

Las estimaciones iniciales hablan de una pérdida de entre 5.000 y 6.000 kilos por hectárea. Un campo que normalmente rinde 35.000 kilos podría cosechar unos 30.000, lo que representa una caída de entre el 14% y el 17%.

Cuentas que no cierran

El ajo en verde, el que sale directo de la cosecha, se paga entre 250 y 300 pesos por kilo. Con el costo de 16 millones por hectárea y una venta de 30.000 kilos a 300 pesos, el resultado es el siguiente:

• Costo de producción por hectárea: más de 16 millones de pesos.
• Ingreso estimado por hectárea: cerca de 9 millones de pesos.
• Diferencia negativa: unos 7 millones de pesos por hectárea.

A la falta de rentabilidad se suma la demanda frenada. Los intermediarios casi no compran porque temen que nuevas lluvias dañen la mercadería ya cosechada, y un ajo mojado o manchado durante el secado puede perder hasta dos tercios de su valor. Alrededor del 70% del ajo argentino se exporta a Brasil, y ese mercado define en gran medida lo que cobra el productor local.

Según el Relevamiento Hortícola Invernal 2025 de la provincia de Mendoza, el Valle de Uco concentra unas 9.019 de las 17.057 hectáreas cultivadas con ajo en la provincia. Sobre esa superficie, lo que se perdió en kilos y en calibre ya no se recupera con el precio que hoy se paga en el campo.