Dos jubilados, un río turbio y décadas de descuido: la miniserie que mira de cerca la contaminación en el Reino Unido

Hay historias que empiezan con algo tan simple como mirar el agua y notar que algo no está bien. Eso es lo que le pasa a los protagonistas de "Negocios turbios", una miniserie de tres episodios basada en hechos reales que se desarrolla alrededor de la contaminación de ríos y costas en el Reino Unido. La trama se concentra en dos vecinos jubilados que, a partir de una inquietud local, terminan siguiendo un problema que excede por mucho su pueblo.

La historia arranca en los Cotswolds, en el río Windrush. Ashley Smith, un expolicía interpretado por David Thewlis, y Peter Hammond, un profesor de matemáticas jubilado al que da vida Jason Watkins, notan una turbidez que no recuerdan haber visto antes. Las explicaciones de la compañía de agua responsable no los dejan tranquilos y deciden avanzar por su cuenta. La experiencia policial de uno y la capacidad del otro para analizar grandes volúmenes de datos les permiten detectar patrones que apuntan a un problema de escala nacional.

Una historia que va y vuelve en el tiempo

La investigación principal transcurre en 2016, pero la serie abre otras líneas temporales. Una de ellas retrocede a 1999 y sigue a Mark y Julie Preen, que viajan con sus hijas a Dawlish, en Devon, para pasar las vacaciones en una playa que en ese momento tenía distinción de calidad del agua. La hija de ocho años, Heather, entra en contacto con agua contaminada por un vertido visible en la orilla y muere dos semanas después por una infección causada por la bacteria E. coli O157. El caso no llegó a esclarecerse por completo, y el veredicto determinó que la muerte fue accidental.

Otra línea temporal se ubica en 2008, cuando el organismo regulador ambiental empezó a trasladar parte de la responsabilidad de detectar incumplimientos a las propias compañías de agua, a través de un sistema de autocontrol. La serie muestra cómo esa decisión impactó en la capacidad del Estado para fiscalizar.

El origen que la serie señala

El drama, dirigido por Joseph Bullman, sitúa el punto de partida del problema en la privatización del sector del agua, en 1989. Desde entonces, las empresas atravesaron sucesivas operaciones de compraventa mientras sus infraestructuras acumulaban años de inversión insuficiente. La ficción incorpora además imágenes reales grabadas por activistas, lo que le da un anclaje visual que se siente cercano.

La miniserie también aborda la relación entre los organismos reguladores y las empresas que supervisan, el nivel de las multas aplicadas y las remuneraciones de algunos directivos del sector. Es una mirada amplia, que obliga a seguir las piezas una por una para entender cómo se conectan entre sí.