En una sala de espera, una taza de arándanos parece una elección pequeña, pero su impacto potencial sobre la salud cardiovascular reúne varios mecanismos que suelen actuar por separado. Investigaciones sobre nutrición y salud metabólica sugieren que este fruto puede colaborar con el control de la presión arterial, la reducción del colesterol LDL y la estabilización de la glucosa, tres asuntos especialmente relevantes para personas con hipertensión, resistencia a la insulina o riesgo cardíaco.

El color oscuro de los arándanos se debe a las antocianinas, unos compuestos vegetales que también cumplen funciones dentro del organismo. Según explicó Ashlee Bobrick, nutricionista dietista registrada del Ohio State University Wexner Medical Center, estas moléculas estimulan la producción de óxido nítrico, una sustancia que ayuda a que los vasos sanguíneos se relajen y se mantengan abiertos. Cuando disminuye la resistencia al paso de la sangre, la presión arterial puede controlarse con mayor facilidad.

La fibra suma un efecto propio

Una taza de arándanos aporta cuatro gramos de fibra, nutriente que durante su fermentación en el intestino genera ácidos grasos de cadena corta. Estos compuestos llegan al torrente sanguíneo y participan en la regulación de la presión arterial. Además, la fibra ayuda a mantener estable la glucosa y a reducir el colesterol LDL, dos variables vinculadas con la salud del corazón. Por eso, el efecto de los arándanos no depende únicamente de su pigmento, sino también de la combinación de varios componentes.

Parveen Garg, cardiólogo de Keck Medicine de la Universidad del Sur de California, indicó que los arándanos también podrían mejorar la función endotelial, es decir, el comportamiento de la capa de células que recubre el interior de los vasos sanguíneos y regula su elasticidad. Estudios previos observaron resultados positivos en este aspecto, aunque la información disponible no permite presentar a este alimento como un tratamiento único ni reemplazar las indicaciones médicas.

• Una taza diaria de arándanos frescos o congelados puede incorporarse a una dieta equilibrada.
• La versión congelada conserva las propiedades activas y permite mantener el hábito durante todo el año.
• El consumo regular se asocia con una menor probabilidad de desarrollar enfermedades crónicas, según los especialistas citados.
• Las personas con hipertensión, resistencia a la insulina o riesgo cardíaco deben considerar a los arándanos como complemento de un plan de atención, y no como sustituto de la medicación ni de la consulta profesional.

En definitiva, los arándanos reúnen fibra y antocianinas en una porción sencilla, con posibles beneficios sobre la presión, el colesterol y la glucosa. Como sucede con cualquier alimento, su lugar está dentro de una alimentación variada y equilibrada, ajustada a las necesidades y al tratamiento indicado por el equipo de salud. Para recibir orientación personalizada sobre hipertensión, diabetes o riesgo cardíaco, se debe consultar al centro de atención o al profesional correspondiente dentro de su horario de atención.