Seis hombres y una lista de bajas que pesó demasiado: Indiana cayó ante Atlanta

Seis. Lo digo despacio para que se entienda: Indiana salió a la cancha con seis jugadores para cubrir cuarenta minutos. Así de corta fue la rotación en la temporada regular, y así de dura fue la noche para el equipo.

Seis para cuarenta minutos

La cadena de lesiones y ausencias médicas alcanzó a titulares y suplentes. El cuerpo técnico no tuvo margen para armar una rotación convencional, y los seis que quedaron en pie terminaron el partido con entre 35 y 45 minutos en cancha cada uno. Ahí está el esfuerzo, sin maquillaje.

• Jay Huff: 22 puntos en 40 minutos.
• Quenton Jackson: 20 puntos en 35 minutos.
• Braden Smith: 19 puntos en 42 minutos.
• Kobe Brown: 16 puntos en 38 minutos.
• Jarace Walker: 15 puntos en 45 minutos.
• Jalen Slawson: 12 puntos en 41 minutos.

Mirando esa lista uno se queda con la garra. Sumaron, pelearon y se entregaron. Aun así, el marcador final quedó 104-108 para Atlanta, y el esfuerzo individual no alcanzó para torcer el resultado.

La enfermería llena

La baja más pesada fue la de Tyrese Haliburton, el base, que acumula cuatro partidos afuera por una distensión en el isquiotibial izquierdo. A él se sumaron Andrew Nembhard, con lesión cervical; Aaron Nesmith, con isquiotibial izquierdo; Pascal Siakam, por descanso programado, e Ivica Zubac, con esguince de tobillo izquierdo. Son los otros cuatro titulares habituales.

El banco tampoco pudo dar una mano. T.J. McConnell quedó afuera por una distensión en el isquiotibial derecho, Obi Toppin por un esguince lumbar, Ben Sheppard por una cirugía de menisco izquierdo y Kelly Oubre Jr. por un golpe en la rodilla. Johnny Furphy, con rotura del ligamento cruzado anterior derecho, y Larry Nance Jr., por enfermedad, completan la lista de ausentes.

Del otro lado, Atlanta repartió minutos entre diez jugadores y pudo cuidar a sus figuras a lo largo del partido. Esa diferencia de profundidad se notó, y mucho.

Indiana queda en una posición incómoda en la Conferencia Este, con una nómina médica que todavía no tiene fecha clara de regreso para la mayoría de sus afectados. Para el hincha que ve a los suyos luchar con seis, la sensación es de impotencia y de orgullo a la vez. Yo me quedo con lo segundo.