Siete ballenas adultas muertas en cinco días ponen en alerta la temporada en Puerto Madryn

La Península Valdés y sus aguas convocaron este año una nueva temporada de ballenas francas australes, con avistamientos activos entre junio y diciembre. Sin embargo, en los últimos días siete ejemplares adultos aparecieron sin vida en distintos puntos de la costa de Puerto Madryn, un hecho que llamó la atención en plena actividad turística.

El calendario turístico de la ciudad gira en buena medida alrededor de estos cetáceos. Cada año, miles de visitantes llegan para observar a las ballenas francas australes en las aguas del golfo Nuevo, en ocasiones a metros de la orilla, y la temporada se extiende desde junio hasta diciembre.

Los puntos del hallazgo y la mirada de los especialistas

Los cuerpos fueron localizados en un lapso de cinco días cerca de las intersecciones de Roca y 9 de Julio, en Playa Kaiser, en la Curva del Indio, en Playa Paraná y en el tramo comprendido entre la Prefectura y el Club Náutico Atlántico Sud.

“La mortandad de ballenas en la zona suele ser un fenómeno fluctuante.”Mariano Coscarella, biólogo marino e investigador del CONICET

Según explicó Coscarella, existen temporadas sin muertes de adultos registradas y otras en las que se contaron hasta treinta a lo largo de toda la temporada. Lo que resultó inusual, de acuerdo con su evaluación, fue la concentración de siete muertes en un período muy breve.

Antecedentes y factores bajo análisis

Al inicio de la misma temporada ya se habían registrado muertes de crías. Los estudios realizados en ese momento detectaron erisipela como causa de infecciones que derivaron en septicemias mortales. En cambio, para los siete adultos hallados en los últimos días, los análisis todavía están en curso y no es posible atribuir las muertes a la misma causa.

• El Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral registra movimientos y muertes en la zona desde 2003.
• La provincia puso en marcha estudios sobre las condiciones del agua, que todavía no arrojaron resultados.
• Entre las variables que los investigadores siguen de cerca figuran las biotoxinas producidas por microalgas, presentes en el proceso de alimentación de las ballenas.
• La concentración de esas microalgas en el Atlántico sur viene en aumento.

Ante el hallazgo de una ballena varada, viva o muerta, las autoridades locales indican comunicarse de inmediato con la Dirección de Fauna y Flora Silvestre y con la Secretaría de Ambiente de Chubut, al teléfono 280-4670760.