Todavía me acuerdo del olor a nafta caliente que se metía por la ventanilla del colectivo chaqueño aquella madrugada, mientras una radio de pueblo pasaba, otra vez, ese tema que ya nadie podía dejar de tararear. Faltaban apenas unos meses para que se cumplieran tres décadas de aquel 7 de septiembre de 1996, y yo, Milagros Paredes, volvía a entender por qué una canción puede sobrevivir a la persona que la cantó y, más todavía, a la propia industria que la había visto nacer sin hacerle demasiado caso. De eso se trata esta historia: de cómo un disco editado en 1994 terminó convirtiéndose, con el tiempo, en la puerta de entrada más directa al universo de Miriam Alejandra Bianchi, conocida por todos como Gilda.

De maestra jardinera a referente de la tropical

Antes de subir a un escenario, Bianchi daba clases en un jardín de infantes. Su salto a la música llegó después de que respondiera a una convocatoria para integrar una banda tropical, una decisión que la obligó a reorganizar la docencia y la vida familiar. «No me arrepiento de este amor» quedó grabada en ese momento bisagra, en medio de una etapa de cambios personales y profesionales que la propia letra parece estar contando desde adentro.

“La canción fue compuesta íntegramente por Gilda y me la dedicó a mí. Ella no quiso poner coautoría, pese a la colaboración habitual que teníamos.”Juan Carlos "Toto" Giménez, músico y productor

El tema abre el disco «Pasito a pasito con… Gilda», su tercer álbum, editado en 1994. El productor José "El Cholo" Olaya no estaba convencido de sumarlo al disco y, según el relato de Giménez, la canción se registró mientras Olaya estaba en Perú. A esa altura, Gilda estaba resfriada, y el arreglo de teclado se usó para reforzar la voz en uno de los pasajes más delicados de la grabación.

Un éxito que primero viajó y recién después volvió a casa

• La primera recepción fuerte del tema llegó desde Bolivia y Perú, donde Gilda realizó presentaciones y apariciones televisivas.
• En Argentina, el reconocimiento masivo vino después de su muerte: entre 1997 y 1998, el álbum volvió a circular y la canción ganó espacio en radios, canales de televisión y pistas de baile.
• En 1998, la banda Attaque 77 publicó su propia versión, lo que amplió el alcance del tema fuera del circuito tropical.
• A más de tres décadas de su lanzamiento, sigue siendo la canción más asociada a su figura y la vía de ingreso más frecuente para quienes se acercan por primera vez a su historia.

Con los años, la figura de Gilda se fue rodeando de gestos de devoción popular y de pedidos de favores que sus seguidores le atribuyen como milagros. En 2016, el cine se hizo cargo de parte de esa memoria: se estrenó la película biográfica que llevó el nombre del tema como título, protagonizada por Natalia Oreiro, que la describió como «una mujer que tuvo que luchar contra muchos prejuicios sociales, culturales y familiares». Treinta años después del accidente sobre la Ruta Nacional 12, en Entre Ríos, donde Gilda murió a los 34 años, esa canción sigue contando, nota a nota, la decisión de una mujer que dejó la carpeta de maestra para subirse a un escenario, y que terminó escribiendo sin saberlo uno de los himnos más escuchados de la música argentina.