Ojo irritado por una pestaña: el orden de pasos que recomiendan los especialistas

Perder una o dos pestañas por día forma parte del ciclo normal de renovación del pelo de los párpados. El problema aparece cuando una de ellas queda sobre la superficie del ojo o en la cara interna del párpado y produce ardor, picazón o esa molestia tan particular de tener algo extraño ahí adentro. Es una situación cotidiana, pero que vale la pena atender con calma, porque la forma en que reaccionamos en los primeros minutos puede hacer que la irritación se agrave o que se prolongue más de lo necesario.

Primero, ubicar la pestaña

El primer paso consiste en tratar de localizarla. Según explica Robert Engel, optometrista de Cleveland Clinic, abrir bien el ojo frente a un espejo y mover la mirada hacia distintos lados puede ayudar a verla. Sin embargo, el propio especialista advierte que no siempre es posible detectarla a simple vista. Que no aparezca no significa que no esté, pero tampoco confirma que sea la causa de la molestia, ya que la sequedad ocular y algunas infecciones provocan síntomas muy parecidos.

Qué conviene hacer y qué conviene evitar

• Enjuagar el ojo con agua limpia o con solución salina, que pueden desplazar la pestaña sin ejercer presión sobre la superficie ocular.
• Dejar que actúen las lágrimas naturales, que cumplen una función similar y en muchos casos bastan para que la pestaña salga sola.
• Evitar frotar el ojo, aunque sea el gesto instintivo ante el ardor, porque puede irritar más la zona e introducir bacterias.

Hay una preocupación muy extendida que el propio Engel busca desarmar: la idea de que una pestaña puede quedar detrás del ojo. Según el especialista, eso no ocurre. La conjuntiva, la membrana que recubre la cara interna de los párpados y protege el globo ocular, funciona como una barrera física que impide que partículas como polvo, arena o pestañas avancen hacia zonas más profundas. La sensación de que la pestaña "se fue para adentro" no tiene un correlato anatómico, aunque se sienta de manera muy real.

Cortarlas no es la solución

Frente al miedo a que el episodio se repita, algunas personas consideran recortar las pestañas. Engel señala que esa práctica no es una buena respuesta preventiva. Según indica, puede aumentar el riesgo de inflamación del párpado e infección, así que no tiene sentido como medida ante un episodio ocasional.

Cuándo consultar a un profesional

La consulta con un médico de cabecera u oftalmólogo corresponde en situaciones concretas: cuando la irritación persiste después del enjuague, cuando la molestia reaparece con frecuencia o cuando la caída de pestañas es recurrente. Este último punto merece atención especial, porque, como señala el material, puede responder a otra causa subyacente que conviene identificar.