Nueve décadas de té junto al lago Lácar: la historia de una casa patagónica que sigue en pie

En un claro de la ladera del cerro Coronel Díaz, con vista panorámica al lago Lácar, se levanta desde 1936 una construcción de madera de ciprés y troncos que alberga la casa de té más antigua de la Patagonia. El lugar se encuentra sobre el tramo de la Ruta de los Siete Lagos y este 5 de noviembre conmemora nueve décadas de actividad.

Los orígenes y el terreno elegido

La historia comienza con Renée Dickinson, una joven inglesa que llegó a San Martín de los Andes cuando el pueblo tenía unos 2.000 habitantes. Eligió ese terreno antes de que la reserva nacional Lanín existiera como tal, ya que fue creada en 1937 y declarada parque nacional en 1945. Encargó el proyecto a un arquitecto vinculado al estudio de Alejandro Bustillo, y el resultado fue una edificación con amplios ventanales orientados al agua y una chimenea a leña que sigue encendida hasta hoy. Renée murió en 1943, y su memorial se encuentra dentro del predio.

Continuidad familiar y protección patrimonial

La continuidad quedó en manos de su hermano Barney y su cuñada Frances, y luego de su sobrina Janet Dickinson, quien recogió la memoria familiar en el libro Historia del Arrayán. Desde 2016, la familia Aristizábal conduce la restauración del patrimonio cultural e histórico, que fue declarado patrimonio histórico y arquitectónico municipal por la Ordenanza 3326/99.

Una propuesta gastronómica con horno de leña

La propuesta mantiene el eje del ritual del té inglés adaptado al entorno patagónico. La pastelera Gloria Figueroa lleva más de dos décadas frente al horno de leña original, de donde salen los scones, los sándwiches caseros y la repostería regional que se sirven en torres de tres niveles.

• Renée: té verde con jengibre, menta, limón y lemon grass.
• Janet: hibisco, rosa mosqueta, cáscaras de naranja, manzana silvestre y frutos rojos.
• Frances: blend que rinde tributo a quien lideró la cocina junto a Barney Dickinson.

Los tres blends son creación de la tea blender Ornella Aristizábal y también se consiguen en latas coleccionables para llevar.

Finca, sendero y festejos

La finca de tres hectáreas incluye un sendero interpretativo de un kilómetro con tres miradores panorámicos, un anfiteatro natural rodeado de alerces y alojamiento en el Arrayán Lake View Mountain Lodge. Para los festejos del aniversario, el programa suma música, fotografías históricas y una muestra abierta hasta diciembre, por lo que quienes recorran la zona podrán visitar el sendero, los miradores y la exposición en el mismo predio donde funciona la casa de té.