Al City le chorean los puntos: la Premier lo manda al descenso por tramposo serial

Dicen que el calor de febrero en Manchester no se aguanta, pero lo que realmente quema en el Etihad es otra cosa: un fallo que encontró culpable al City de 114 de los 115 cargos que le cayeron por irregularidades financieras entre las temporadas 2009-10 y 2017-18. Sí, leyeron bien. Ciento catorce de ciento quince. Un papelón con números redondos que deja en off side a cualquier defensa.

La Premier no apareció con palos en la rueda ni quiso hacer un show. Decidió, al menos por ahora, dejar que los celestes terminen la temporada en curso antes de que les apliquen el castigo. Pero ojo: lo que viene es de terror. Fuentes especializadas coinciden en que la quita de puntos sería tan severa que mandaría al equipo del Pep directamente al Championship, la segunda división del fútbol inglés. Y no hablemos de un descenso de un año y chau. Dicen que la penalidad podría ser tan demoledora que ni siquiera en la temporada siguiente lograría el ascenso de vuelta.

Multa, precedente y un dueño a las piñas

• Sanción deportiva: deducción de puntos tan grande que ubica al City en el Championship.
• Multa económica de magnitud considerable que se suma al castigo deportivo.
• El club podrá completar la temporada actual antes de que se aplique la pena.
• El objetivo declarado de la Premier es sentar precedente, no humillar al club.
• Si la apelación no prospera, podría haber cambios en la propiedad del club a cargo del Abu Dhabi United Group.

Mientras la pelota sigue rodando, el plantel camina con puntaje ideal en la temporada. Un contraste que duele: el equipo gana en la cancha y pierde en el escritorio. Guardiola, los Haaland, los De Bruyne y compañía siguen haciendo lo suyo mientras los abogados y los contadores trabajan a destajo en una pulseada que puede terminar en tribunales y, según se rumorea, hasta en cuestiones políticas entre el Reino Unido y Medio Oriente. Más complicado, imposible.

La que viene, en el Etihad Stadium, se define todo. Porque si el fallo queda firme, hablamos del final de una era de más de 18 años bajo el grupo emiratí y del inicio de un futuro incierto para una institución que, en los últimos tiempos, venía acostumbrándose a ganar todo. Pero claro, ganar con trampa y ganar en serio son dos cosas muy distintas. Y el fútbol, tarde o temprano, pasa factura.