Argentina se abarató en dólares por segundo mes, pero la ropa y los restaurantes siguen siendo los más caros de la región

Cien mil cabezas de ganado no alcanzan para tapar lo que pasa en las góndolas: en julio de 2026, el tipo de cambio oficial subió 2,4% y la inflación se quedó en 2,1%. Esa diferencia, mínima en los papeles, alcanzó para que los precios medidos en dólares bajaran 0,3% y la Argentina quedara por segundo mes consecutivo por debajo del promedio de América Latina.

Según el índice mensual de Fundar, que compara el nivel de precios en dólares contra otros países con el Price Level Index del Banco Mundial como referencia, el costo de vida local quedó 1,7% debajo de la media regional. Es un dato que el Gobierno presenta como logro y que, sin embargo, hay que mirar con bisturí: la foto general oculta bolsones de carestía que no se destiñeron.

Donde se ganó y donde se perdió

En la cancha, el país le ganó en precio a Uruguay, Costa Rica y México, pero sigue siendo más caro que Brasil, Colombia, Honduras y Ecuador. Por primera vez desde abril de 2025, también quedó levemente por encima de Chile, que se abarató casi 3% en julio por la depreciación de su moneda. El resultado es un mapa regional movedizo, en el que la Argentina dejó de ser la más cara de la región en términos generales, pero conserva el podio negro en dos rubros sensibles al bolsillo de clase media.

• Indumentaria: 37% más cara que el promedio regional, pese a una baja del 4,1% en dólares en julio y un acumulado de -41,2% desde fines de 2023.
• Restaurantes: 53% arriba de la media latinoamericana, con una caída acumulada del 26,5% en el mismo período.
• Comunicaciones: 21% por encima del promedio regional, el rubro que más subió frente a la región desde 2023, con un salto del 50,4%.
• Recreación: 39% más cara, único rubro que subió en julio, con un alza del 1,3% en dólares.
• Equipamiento del hogar: 7% por encima de la media.
• Transporte: 2% más caro.
• Alimentos: 10% por debajo del promedio regional, junto a vivienda y servicios, educación, alcohol y tabaco, y salud.

La advertencia llega de Fundar y hay que leerla con atención: el proceso de abaratamiento se frenó en agosto. La inflación marcó 1,7% y el tipo de cambio oficial apenas avanzó 1,0%, lo que encareció los precios en dólares 0,7%. Es decir, lo que se ganó en julio y junio se puede empezar a devolver en cuestión de semanas, si el Banco Central no sostiene el ritmo de devaluación.

Mientras tanto, el ministerio de Economía y la Secretaría de Comercio celebraron la cifra general como síntoma de competitividad cambiaria. Lo que no dijeron, y el informe sí muestra, es que la indumentaria acumula la mayor baja relativa desde fines de 2023 y todavía carga un sobreprecio del 37%, y que los restaurantes bajaron 26,5% en moneda extranjera y siguen 53% arriba de la región. Se perdió competitividad en la cabeza y se la recuperó en la cola, pero el precio que paga el consumidor en la vidriera no se movió al ritmo que cuentan los despachos oficiales.