Parece una obviedad, pero el Mundial empieza en septiembre y Berlín promete transpiración dentro y fuera de la cancha. Con el calor también llegan las campeonas: Estados Unidos defenderá el título entre el 4 y el 13 de septiembre, en el torneo femenino con mayor cantidad de participantes de la historia.

Serán 16 selecciones, divididas en cuatro grupos de cuatro. El equipo estadounidense comparte el Grupo D con China, Italia y República Checa. Y no llega con ganas de hacer turismo: Caitlin Clark, Paige Bueckers, Breanna Stewart, Angel Reese, Napheesa Collier y Aliyah Boston forman parte del plantel conducido por Kara Lawson. Como para guardarle una silla a la competencia.

El recorrido de los grupos

• Grupo A: Alemania, España, Mali y Japón.
• Grupo B: Francia, Corea del Sur, Hungría y Nigeria.
• Grupo C: Australia, Bélgica, Puerto Rico y Turquía.
• Grupo D: Estados Unidos, China, Italia y República Checa.

Australia y Bélgica aparecen como las principales candidatas a romper la hegemonía estadounidense. Las australianas, dirigidas por Sandy Brondello, tienen entre sus referentes a Ezi Magbegor y Steph Talbot. Las belgas, bajo la conducción de Mike Thibault, cuentan con Emma Meesseman y Julie Allemand. Las cuatro compartirán el Grupo C, donde también estará Puerto Rico, único representante latinoamericano, junto a Turquía.

En el Grupo A, Alemania será local con Nyara Sabally y Leonie Fiebich, mientras España llega con Alba Torrens, Helena Pueyo y Megan Gustafson bajo las órdenes de Miguel Méndez. Mali y Japón completan la zona. Francia, por su parte, integra el Grupo B con Marine Johannes y Gabby Williams, además de Corea del Sur, Hungría y Nigeria. La amplitud del torneo les permite a las selecciones africanas y asiáticas tener oportunidades concretas de avanzar de ronda.

Argentina quedó afuera después de no superar la clasificatoria disputada en Estambul. La ausencia duele, aunque también deja una pregunta inevitable: ¿alguna selección puede cortar la racha de Estados Unidos? La respuesta se empieza a escribir este viernes en Berlín. La que viene será en la cancha.