Calor chino y raquetas frías: los argentinos se despidieron rápido en Pekín

Dicen que en China se cocina con wok, pero a los argentinos les hirvió la cabeza en la primera ronda del ATP 500 de Beijing. Thiago Tirante y Juan Manuel Cerúndolo se volvieron a casa antes de lo previsto, y la delegación nacional quedó con tres sobrevivientes en el polvo de ladrillo del Norte asiático. La excusa del calor sirve, claro, aunque el rival también juega.

El platense Tirante, que en el circuito todavía transita ese camino de dar el salto, se topó con el alemán Jan-Lennard Struff y perdió por un doble 6-1 y 6-4. Arrancó 0-5, sin aire ni ideas, y recién pudo festejar un game cuando ya tenía el set en el bolsillo. Algo de alivio. Después empardó el trámite en el segundo parcial, tuvo una chance de quebrar en el cuarto juego y no la metió. El alemán sí, en el séptimo, y se lo llevó. Primer triunfo de Struff en Beijing después de caer en el debut en 2017 y 2023. Mala suerte la del alemán, que se sacó la espina justo con un argentino.

Cerúndolo peleó, pero no alcanzó

El de menor de los Cerúndolo, Juanma, fue el que más se acercó a dar el batacazo. Perdió el primer set por 6-2 contra el local Bu Yunchaokete, y en el segundo arrancó 0-2 con el saque roto, la clásica sensación de partido terminado antes de empezar. Se acomodó, quebró, igualó 2-2 y con un segundo set point cerró el parcial por 7-5. Bien ahí. Pero en el tercero, sin quiebres hasta el séptimo juego, Bu le metió la única rotura del set y sostuvo hasta el final. Fue 6-2, 5-7 y 6-4 para el chino, que ya le había ganado a Juanma en la primera ronda del Masters 1000 de China 2025. Dos veces seguidas, mismas ganas. Próximo rival de Bu: nada menos que Novak Djokovic, que pasó por walkover por la lesión del danés Holger Rune, por 6-3 y 7-6 sobre el portugués Nuno Borges. Seis títulos tiene el serbio en Beijing, por si alguien se hacía el distraído.

• Navone vs Alex de Miñaur, no antes de las 00.00 hora argentina.
• Francisco Cerúndolo vs Botic Van De Zandschulp, no antes de la 1.30.
• Sebastián Báez vs Juncheng Shang, después de ese partido.
• Tomás Etcheverry vs Stefanos Tsitsipas en Tokio, no antes de la 1.30.

Madrrugadas largas para el que siga la gira desde el sillón. Navone abre la función, Cerúndolo grande y Báez completan la delegación en Beijing, y Etcheverry se mide con Tsitsipas en Tokio, otro que sabe lo que es ganar Grand Slams y que no va a regalar nada. La que viene pinta brava, con varias chances de seguir metiendo bandera en Asia. Habrá que madrugar y aguantar el café, que el tenis argentino en septiembre no duerme, aunque algunos quieran.