Cerúndolo abrió la puerta y Tirante la empujó: Argentina manda 1-0 en Neuquén

Calor en Neuquén, frío para los turcos. Argentina se puso 1-0 arriba en la serie del Grupo Mundial I con un Francisco Cerúndolo que no le dio respiro a Yanki Erel: 6-0 y 6-4 en una hora y pico de tenis. Después, Thiago Tirante arrancó derecho contra Mert Alkaya y se quedó con el primer set por 6-2. La serie sigue en juego, pero el envión lo maneja el equipo local.

El Ruca Che, con esas canchas rápidas de siempre, le vino como anillo al dedo al Flaco. Cerúndolo quebró en el primer game del partido y no soltó más esa ventaja: el primer set fue un paseo, 6-0 sin cedergames. Erel, ubicado en el 329 del ranking, no le encontró la vuelta al saque argentino y se fue al banco con la sensación de haber chocado contra una pared.

El segundo set, con otra historia

La segunda manga tuvo otro tono. Erel sostuvo su servicio al arranque y el trámite se emparejó. Cerúndolo igualmente resolvió por 6-4 y cerró el cruce sin necesidad de un tercero. Trabajo limpio, sin manchas, justo lo que pedía la serie para empezar a sumar puntos pensando en los Qualifiers.

Tirante, la apuesta de Frana

Detrás, el capitán Javier Frana decidió poner al platense por encima de Navone, y Tirante le empezó a dar la razón. 52 del mundo contra un rival en el 296, pero la lógica del ranking se rompió rápido: Alkaya ganó el primer game, sí, pero después el argentino se enchufó, sostuvo, quebró, volvió a ganar con su saque y se plantó 3-1 antes de cerrar 6-2.

“Había evaluado los recursos de Tirante para incomodar al rival dentro de una serie de cinco puntos.”Javier Frana, capitán del equipo argentino

Cerúndolo, ya con el punto bajo el brazo, se acordó del compañero que entraba después y tiró una frase que pinta lo que se vive en cualquier debut como local en la Copa Davis: ganar primero alivia, porque le saca el peso de encima al que viene atrás. Tirante tomó la posta y transformó esa presión en un set favorable.

Lo que viene

• Domingo, en el Ruca Che, dobles argentino con Andrés Molteni y Guido Andreozzi, que pueden sellar la serie.
• Tirante cierra su cruce con Alkaya para intentar el 2-0 antes de los dobles.
• El ganador de la serie sigue el camino hacia los Qualifiers 2026.
• Se juegan tres puntos en total: el dobles del domingo y dos singles el lunes, si hace falta.

La que viene, la serie se define en Neuquén. Cancha caliente, tribuna llena y un equipo argentino que ya tomó la iniciativa. Ahora falta remacharla.