Cerúndolo rozó la hazaña en Londres pero Ruud lo bajó con dos derechas finales

Digo, el O2 Arena de Londres debe haber registrado la misma temperatura que un calefón en plena ola de calor. Y mientras el termómetro marcaba números de locos, Fran Cerúndolo le peleó un partido mano a mano al noruego Casper Ruud, se puso a dos puntos de ganarlo y terminó mordiendo el polvo por detalles mínimos. Así es el tenis: a veces lo perdés en el game anterior al que pensás que lo perdiste.

El porteño arrancó arriba, con autoridad. Se llevó el primer set en el tie-break por 7-4, con tres quiebres de devolución y cediendo apenas dos con su saque. Tres aces por lado, peloteos largos, la sensación de que el Flaco tenía el partido donde lo quería. Pero el segundo parcial fue otra historia.

El quiebre que cambió todo

Con el marcador 4-4 en el segundo set, Ruud le quebró el servicio y después sostuvo el suyo para cerrar el 6-4. El noruego mejoró su porcentaje de primeros saques del 62 al 70 por ciento. No parece mucho, pero en el tenis profesional es la diferencia entre meter winners gratis y terminar siempre en la defensa.

El super tie-break a 10 fue un calco de la paridad de todo el encuentro. Se fueron 8-8 y ahí aparecieron los detalles que duelen: una devolución profunda de Ruud y un saque firme para sellar el 10-8 definitivo. El europeo se llevó el primer punto de la serie.

• Cerúndolo, número 22 del ranking ATP, representó al Resto del Mundo ante Ruud, ubicado en el puesto 17.
• El noruego revirtió el encuentro después de perder el primer set: 6-7 (4), 6-4 y 10-8 en el super tie-break.
• La Laver Cup reparte puntos según la jornada: uno el viernes, dos el sábado y tres el domingo. El título es para quien llegue a 13.
• Yannick Noah capitanea a Europa y Andre Agassi al Resto del Mundo. La serie se extiende hasta el domingo 27.