Diezmilésimas. Así, con esa palabra chica que a veces define carreras, se juega Franco este finde en Monza. El calor pegaba de lo lindo sobre el autódromo, pero el pibe estaba fresco: cuando sacó los blandos, el A526 empezó a cantar.

El registro de Colapinto fue de 1m23s101 en la tercera y última práctica del Gran Premio de Italia, en el Autódromo Nazionale. Quedó en el décimo puesto, a cinco milésimas de Pierre Gasly, su compañero en Alpine. Seeeee, cinco milésimas. Lo que tarda un parpadeo y lo que separa a dos autos gemelos que parecen espejos.

El trabajo en boxes tuvo lógica

El equipo salió con lo que tenía: las actualizaciones que Gasly había probado en Zandvoort y que ahora ambos llevan en el A526. Primero rodaron con medios, buscaron ritmo largo, cargaron combustible y simularon carrera. Después, cuando la pista maduró, fueron por la vuelta rápida con el compuesto rojo.

• 16 vueltas con neumáticos medios en la primera tanda, mejor parcial de 1m23s766.
• Simulación de carrera con tanque cargado, ritmos en el orden de 1m25.
• 22 giros en total durante la sesión, con un décimo puesto en el intento clave con blandos.

Ahí, en ese intento, apareció la sonrisa. Décimo, a 89 milésimas del Mercedes de George Russell, que fue el más rápido del día. En Monza, donde una recta te come y una frenada te salva, estar a menos de un segundo del mejor auto de la grilla no es un consuelo: es una declaración de intenciones.

La qualy, el verdadero examen

La práctica sirve, sí. Pero el sábado manda. La clasificación en Monza castiga a los que se pasan de temperatura en el frenaje y premia a los que le sacan jugo al alerón trasero sin perder velocidad punta. El paquete actualizado de Alpine viene rindiendo, y Colapinto ya mostró que puede meterlo en la zona mediaalta.

“Si el viernes fue el ensayo, el sábado es la función. Y este pibe, cuando le dan un auto parejo, no le regala nada a nadie.”Walter Benítez, Deportes

La que viene, entonces, es la qualy en Monza. Con el templo de la velocidad como escenario y un Alpine que por fin parece dejar de pedir disculpas. Habrá que ver si las cinco milésimas de distancia con Gasly se mantienen, se estiran o, con un poco de viento a favor, se transforman en una fila más adelante en la grilla. Por ahora, la foto del día es esa: Colapinto décimo, a la sombra del Mercedes, con la Q3 tocando la puerta.