Cuti apareció cuando la noche se ponía pesada y Atlético se trajo los tres puntos de Vitoria

Digan lo que quieran del calor de Vitoria, pero lo que realmente cocinó la noche en Mendizorroza fue el árbitro. El VAR se tomó su tiempo, revisó, se hizo el interesante y terminó sacando una roja directa que cambió el partido. Mientras tanto, Cuti Romero, que había sido un espectador de lujo durante los primeros ochenta minutos, se vistió de centrodelantero y la mandó a guardar de cabeza. Dos minutos antes del final. Así, sin avisar.

Un primer tiempo de ida y vuelta

El arranque fue todo del Colchonero. A los 33, una combinación dentro del área terminó en el remate de Grimaldo que dejó sin chances al arquero local. Parecía que la visita se iba al descanso tranquila, pero Robin Le Normand cometió un penal innecesario sobre Toni Martínez, y Lucas Boyé lo cambió por gol en el sexto minuto de tiempo adicionado. Empate que no le cerraba a nadie y que dejó la mesa servida para un segundo tiempo caliente.

Ahí apareció el Cholo con su libreto de siempre: dos cambios que movieron el banco y la pizarra. Julián Álvarez y Álex Baena entraron por Jonathan David y Lookman. La Araña, como buen argentino, se hizo sentir rápido: a los 16 del complemento recibió una infracción durísima de Ángel Pérez, que se fue expulsado por doble amarilla, después de una revisión del VAR que terminó con roja directa. Atlético se quedó con uno más y con la convicción de que la tenía que ganar.

La tuvo. Álvarez ejecutó un tiro libre que se estrelló en el poste derecho. La pelota no quería entrar, y Alavés, metido en su bloque bajo, empezó a soñar con el contragolpe que nunca terminó de llegar. Hasta que a los 88, Baena tiró el centro al segundo palo y Cuti, que se había trepado como un nueve más, la peinó con la frente para desatar el delirio visitante. Segundo gol en la cuenta y victoria que vale oro en la tabla.

• Atlético quedó segundo en La Liga, a dos puntos del líder, y mantiene la pelea arriba.
• El martes recibe al Manchester United por la Champions League, en otra parada brava.
• Álvarez sigue mostrando su jerarquía: con poco tiempo en cancha generó la expulsión y casi anota de tiro libre.
• Cuti Romero, marcador central, sigue sumando goles: ya son dos en la temporada.
• La pregunta que queda flotando: el gol de Cuti, ¿fue una solución de emergencia del Cholo o un recurso que se va a repetir? Mi pálpito es la segunda. Ya se sabe que cuando los centros llueven, Romero siempre aparece.

La que viene, el Colchonero recibe al Manchester United por la Champions. Duelo de esos que valen por una temporada entera, en el Metropolitano y con el termómetro por las nubes. Habrá que ver si Cuti repite la fórmula o si esta vez la cabeza salvadora es otra.