A treinta grados a la sombra y con un árbitro que ya a los diez minutos paró la pelota para una ovación, el clásico rosarino tenía todo para ser memorable. Lo fue, aunque no exactamente por el fútbol. Yael Falcón Pérez, el juez, mandó a enfriar el termo y sacó a relucir el protocolo de homenaje a Lionel Messi, después de que el Diez confirmara su retiro de la Selección. El Gigante de Arroyito se vino abajo. Quien más fuerte aplaudió, parado en su área, fue el Fideo Di María, compañero de Messi durante diecisiete años y pico.

La Lepra también se sacó el sombrero

Antes de que la pelota empezara a rodar, los jugadores de Newell's salieron a la cancha con un parche bien grande en el pecho: la cara de Leo y una frase que decía "Gracias Leo". Hasta el pibe Regiardo, el capitán, llevó la misma leyenda en la cinta. Hubo reconocimiento de los dos lados, algo poco frecuente cuando la calle Córdoba se cruza con el parque Independencia.

• Juegos Olímpicos de Beijing 2008
• Mundial de Qatar 2022, con consagración incluida
• Copas América de Brasil 2021 y Estados Unidos 2024
• Finalissima de 2022
• Mundiales de Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018

Después del minuto de gloria, el partido volvió a ser lo que siempre es: una pelea de barrio con vestuarios profesionales. El Canalla se puso arriba con un gol de Gastón Ávila y aguantó como pudo hasta que el reloj se puso en rojo. Ahí apareció Matías Coccaro, la empujó, y la pelota terminó en la red. El VAR revisó la jugada durante varios minutos, con el suspenso típico de las noches calurosas, hasta que convalidó el tanto. Uno a uno, final.

Empate que no le sirve a ninguno de los dos en la tabla y que deja la pregunta flotando en el aire: qué van a hacer Central y Newell's para enderezar el rumbo en el Clausura. Pero eso será tema para la que viene, cuando los equipos vuelvan a salir a la cancha con el sol pegando otra vez y algún árbitro, seguramente, vuelva a hacerse famoso por algún motivo insólito.