El Dakar se va de Arabia y se prueba el saco de Marruecos: arranque en la Península y el resto, en África

Dicen que el que se quema con leche ve una vaca y llora. Arabia Saudita le quemó la lengua a la ASO, y ahora la gente de Dakar mira para otro lado. África, otra vez. La edición 2027 suena cada vez más fuerte con arranque en la Península Ibérica y el resto del recorrido metido de lleno en Marruecos, el patio de siempre del raid.

Cómo sería el formato

El borrador, siempre extra oficial hasta que la ASO se digne a confirmarlo, pinta así: verificaciones técnicas entre el 5 y el 8 de enero del 27, prólogo el día 9 y doce etapas del 10 al 22 de enero, con un día de descanso en el medio para que las máquinas y las costillas de los pilotos descansen un poco. Portugal y España, ya curtidos en el Mundial de Rally-Raid, picarían en punta para los trámites previos.

• Verificaciones: 5 al 8 de enero en Europa.
• Prólogo: 9 de enero.
• Etapas: 10 al 22 de enero, con descanso.
• Total cronometrado: más de 4.300 kilómetros.
• Base operativa: Marruecos, de punta a punta.

Quien haya seguido el Dakar de los 90 y los 2000 se le va a dibujar una sonrisa leyendo los nombres que suenan para el recorrido. Nador, Er-Rachidia, Zagora, Erfoud, Ouarzazate y Tan-Tan son ciudades que están tatuadas en la memoria del fanático: arena, piedras, polvo y el desierto infinito que se come a todos por igual, tanto al favorito como al que va de relleno.

Lo más jugoso del cambio es la vuelta al continente. Dakar sin África es como un asado sin chimichurri: se puede comer, pero algo falta. La idea de largar en Europa y cruzar a Marruecos le da al raid una pátina intercontinental que no se veía desde hace tiempo, y le resuelve a la organización la logística de mover autos, camiones y asistencia hasta el otro extremo del mapa.

Por ahora la ASO no movió el amperímetro con un comunicado oficial. Todo circula en modo rumor fino, con la promesa de que en las próximas semanas llegarían las confirmaciones. Mientras tanto, los equipos y los pilotos guardan la valija a medio hacer, porque mudar un Dakar de país no es soplar y hacer botellas.

Yo lo digo de frente: si esto se confirma, me prendo. Volver a ver al “Peter” Peterhansel y al “Nani” Roma peleando contra la arena del Maghreb tiene otra mística. Y para los más jóvenes, la oportunidad de correr en las mismas dunas que rompieron el corazón del “Carlos” Sainz padre y de aquellos Mitsubishi y Peugeot que todavía dan escalofríos.

“La combinación arranque europeo y corazón marroquí sería una vuelta a las raíces del Dakar, justo cuando más lo necesita.”Walter Benítez, Deportes

Mientras la confirmación oficial llega, queda una sola certeza: la que viene se corre en tierra que ronca. Y la cancha, otra vez, será África.