El Pacífico se recalienta y la pregunta ya no es si habrá Niño, sino cómo nos preparamos

La sala de hydrología de la represa de Yacyretá, en el sur de Corrientes, amanece con el runrún de siempre: planillas de caudal, radios que crujen y una pregunta que se repite entre los técnicos cada vez que el río Paraguay sube unos centímetros. Pero esta vez la preocupación tiene un matiz distinto, porque lo que hasta hace unos meses era un escenario posible empezó a convertirse, semana a semana, en el escenario más probable: el fenómeno de El Niño (un calentamiento anormal y periódico de las aguas del océano Pacífico ecuatorial que altera los patrones de lluvia y temperatura a nivel global) que se está gestando para el ciclo 2026-2027 amenaza con ser el más intenso desde que existen mediciones sistemáticas, es decir, desde mediados del siglo XX.

Un salto del 69% al 75% en pocas semanas

El Centro de Predicción Climática (CPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) actualizó sus proyecciones y elevó del 69% al 75% la probabilidad de que el indicador que mejor mide este tipo de eventos, el Índice Oceánico Relativo de El Niño, conocido por su sigla RONI (un valor que combina la temperatura de la superficie del Pacífico ecuatorial con el calentamiento de fondo del resto de los océanos tropicales, para distinguir el fenómeno del calentamiento global), supere los 2,5 grados centígrados entre octubre y diciembre de 2026. Se trata de un umbral que ninguno de los cuatro eventos considerados muy fuertes desde 1950 logró cruzar: los más extremos se ubicaron entre 2,0 y 2,4 grados, y el récord lo ostentaba hasta ahora el ciclo 1982-1983, con 2,4 °C.

Los registros de agosto ya mostraban anomalías de 1,8 grados en la región Niño 3.4 (la franja del Pacífico ecuatorial que se extiende, aproximadamente, entre los 120 grados oeste y los 170 grados oeste, y que es la zona de referencia internacional para monitorear el fenómeno), de 2,5 grados en la región Niño 3 (más al este y más cercana a nuestras costas) y de 3,4 grados frente a las costas de América del Sur, una cifra que los propios técnicos del organismo estadounidense describen como la preocupante. La probabilidad de un episodio catalogado como muy fuerte durante el otoño y el invierno del hemisferio norte supera, según los modelos revisados por el CPC, el 90%.

Qué puede pasar en la Argentina

• Noreste y Litoral: lluvias muy por encima de lo habitual, con riesgo de inundaciones, crecidas de ríos y anegamientos prolongados.
• Noviembre: el exceso de agua se concentraría en el noreste del país y en el este de Entre Ríos, con más de 30 milímetros por encima del promedio histórico.
• Diciembre: las anomalías superiores a 50 milímetros alcanzarían a Santa Fe, Entre Ríos y el este de Córdoba, mientras que el noroeste argentino registraría entre 20 y 50 milímetros por debajo de lo normal, lo que configura un escenario de contrastes marcados entre regiones.
• Córdoba y centro del país: el fenómeno podría mantenerse hasta el otoño de 2027, según estimaciones de pronosticadores locales.

“El Niño es un fenómeno natural y global que nos está afectando y recién está empezando. Se intensificará de octubre a febrero. Es un Niño muy fuerte”María Alejandra Cristanchi, jefa del sector de Hidrología de la Central Hidroeléctrica Yacyretá

Dónde informarse y cómo seguir el fenómeno

Para quienes viven en zonas ribereñas del Paraná, el Paraguay, el Uruguay o el Iguazú, la recomendación de los organismos argentinos es seguir de cerca los partes oficiales del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), que actualiza sus pronósticos estacionales en su portal smn.gob.ar y en sus redes sociales, y de la Entidad Binacional Yacyretá, que difunde partes hidrométricos en su sitio oficial ybyreta.com. También es prudente consultar los alertas provinciales de Defensa Civil y, en el caso de las ciudades del Litoral, los avisos del Instituto Nacional del Agua (INA). El SMN atiende consultas al teléfono 011-5167-6727 de lunes a viernes de 9 a 17, mientras que la línea gratuita de Yacyretá para reportes de crecidas funciona las 24 horas al 0800-444-9282. Ante cualquier emergencia por inundación o evacuación, la línea nacional es el 103, disponible todos los días y a toda hora.