Espíndola la descosió sobre la hora y la Sub-19 se metió en la final: cita con Perú, paliza que no fue y gol que valió oro

Che, refresquemos: cuando el calor no te mata, te mata el árbitro. Y cuando los dos se juntan, lo único que salva la tarde es un pibe con sangre fría. Y eso fue lo que pasó.

Argentina le ganó 1-0 a Perú en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 y se metió en la final del fútbol masculino. Lo hizo con lo justo, con el reloj ya consumido y con un jugador que apareció cuando el hincha ya empezaba a masticar la bronca.

El gol que llegó cuando ya no quedaba aire

Espíndola, el pibe de River, mandó la redonda a guardar en el último minuto del tiempo reglamentario. Cero segundos por delante. Cero espacio para la queja. El Monumental de Nuñez puede inflar el pecho: otra vez la cantera da respuestas.

Hasta ahí, el partido había sido un dolor de muelas lindo para el que mira y un dolor de muelas real para el que juega. Argentina manejó la pelota, manejó la cancha, manejó la paciencia del espectador. Generó algunas chances claras, le dio pocas a Perú, pero el arco se le cerró como persiana de local en enero. La red no se infló. Y cuando no se infla, la cosa se discute.

El premio: Rosario, el Marcelo Bielsa y una final con fecha

La final ya tiene día, hora y cancha: viernes 25 de septiembre, desde las 15, en el estadio Marcelo Bielsa de Rosario. El rival recién sale del cruce entre Paraguay y Chile, que todavía no se jugó cuando Argentina selló su boleto. O sea: hay que esperar un rato antes de saber a quién hay que tomarle el ancho.

Lo concreto: con el triunfo, el equipo de Placente se garantizó al menos la medalla de plata. Y para encontrar la anterior presencia del fútbol masculino argentino en el podio de un Suramericano hay que retroceder hasta Santiago de Chile 2014, también con plata. Más de una década con el casillero vacío. Eso se terminó.

• La historia manda: Argentina acumula dos oros suramericanos en fútbol masculino, en Rosario 1982 contra Ecuador y en Santiago de Chile 1986 frente a Colombia.
• En 2014, en la misma capital chilena, el seleccionado Sub-16 se había quedado con la plata, el último podio hasta este jueves.
• El gol lo convirtió Santiago Espíndola, juvenil de River, sobre el final y cuando el pasaje a la final se iba por penales.
• La final será el viernes 25, a las 15, en el Marcelo Bielsa de Rosario; el adversario se define entre Paraguay y Chile.

Miren, no nos engañemos: Argentina fue mucho más que Perú durante los 90 minutos. Lo dominó, lo apretó, lo arrinconó. Pero el fútbol tiene esa costumbre bárbara de hacerte sufrir hasta el último suspiro. Y el último suspiro, esta vez, fue argentino. La diferencia la hizo un pibe que todavía no necesita DNI para entrar a la cancha y que se disfrazó de salvador cuando el partido le pedía un exorcismo.

La pregunta queda picando: ¿qué le sobra y qué le falta a este equipo para colgarse el oro y no conformarse con la plata? Placente tiene cuatro días para responderla. Y el Marcelo Bielsa, lleno, va a pedir respuestas con la garganta.

La que viene, la del viernes, se juega otra vez en Rosario. Y va por todo.