Gears of War: E-Day ya se puede recorrer antes que nadie y tiene a Marcus y Dom en el centro de la tormenta

Arrancamos esta nota con un ruido que muchos gamers van a reconocer apenas enciendan la consola: ese zumbido grave, casi metálico, que parece venir desde abajo de la tierra y que anticipa que algo horrible está por pasar. Algo así se siente al meterse en Gears of War: E-Day, la precuela de la saga que ya tiene disponible su acceso anticipado para quienes compraron la edición deluxe. La propuesta es clara y a la vez arriesgada: volver al momento exacto en que todo se desmadró, el llamado Día de la Emergencia, cuando los Locust lanzan un ataque coordinado sobre la superficie del planeta Sera y desatan la guerra que recorre toda la franquicia.

En ese punto del relato, los protagonistas son Marcus Fenix y Dominic Santiago, que comparten escuadrón con Mags y Reyes. La formación del grupo es bastante distinta de la que los jugadores de la trilogía original tienen grabada en la memoria. Damon Baird y Augustus Cole todavía no están en el equipo. Su llegada al Escuadrón Delta junto a Marcus y Dom se ubica catorce años después, durante los hechos del primer Gears of War. Por eso, en E-Day, los que encabezan la historia son otros, y el vínculo entre los cuatro personajes centrales se cocina de a poco, con otra dinámica.

Un guiño a Cole en plena cancha

Ahora bien, la precuela no se olvida de Cole. Más bien le hace un guiño bastante cuidado. Al comienzo de la campaña, mientras Marcus y Dom están en un bar, se escucha una entrevista televisiva al jugador de thrashball, en pleno brillo deportivo. Después, la historia conecta una apuesta de Dom en su contra con la famosa deuda de veinte billetes, esa misma que termina de saldarse recién en Gears of War 3. Es un detalle para los fans de toda la vida, una manera de decir que el universo ya estaba en movimiento aun cuando los Locust todavía no habían roto la superficie.

En E-Day, Cole está lejos del uniforme militar. Cuando ocurre la invasión, sigue siendo figura de los Hanover Cougars, con su estatus de estrella del thrashball todavía intacto. El estallido de la guerra lo obliga a dejar el deporte y a alistarse. Después conoce a Baird, con quien más adelante termina sumándose al grupo de Marcus y Dom. Para Baird, el Día de la Emergencia también marca un quiebre personal: sus padres mueren durante el ataque inicial de los Locust y, tras sobrevivir, se suma al ejército ese mismo día. Su encuentro con Cole se produce un mes después de la invasión, mucho antes de que ambos pasen a integrar el Escuadrón Delta de la trilogía original.

• El acceso anticipado de Gears of War: E-Day ya está disponible para usuarios de la edición deluxe.
• La campaña se sitúa en el Día de la Emergencia, cuando los Locust lanzan su ataque sobre Sera.
• Marcus Fenix y Dominic Santiago son los protagonistas, acompañados por Mags y Reyes.
• Baird y Cole aún no forman parte del equipo: su ingreso al Escuadrón Delta ocurre catorce años después, en el primer Gears of War.
• En E-Day, Cole todavía es jugador de los Hanover Cougars y recién después del ataque se alista en el ejército.
• La precuela incluye una entrevista televisiva a Cole y la apuesta de Dom que conecta con la deuda de veinte billetes de Gears of War 3.

A mí, que vengo siguiendo la saga desde hace años, me resulta muy atractivo ver cómo se acomodan las piezas antes del rompecabezas que ya conocemos. La elección de protagonistas no parece caprichosa: responde al momento histórico que aborda la entrega, ese instante fundacional en el que los personajes todavía no son leyenda y, en varios casos, ni siquiera están en el mismo bando. La pregunta que queda dando vueltas, y que me parece interesante dejar planteada, es a quién de todos les gustaría conocer más en esta etapa previa. Porque la franquicia tiene historia para rato, pero sus orígenes, vistos con esta lupa, prometen dar mucho que hablar.