La industria corre con más del 40% de sus plantas apagadas y agosto dejó al descubierto la fragilidad del repunte

Las fábricas argentinas trabajaron con el 58,5% de su capacidad instalada en agosto, según el INDEC. El número muestra una recuperación marginal frente al 58,2% de julio, pero queda 1,1 puntos por debajo del 59,6% registrado en igual mes de 2025. En concreto, más del 40% de las plantas industriales del país permanece ocioso: capacidad comprada, pagada y detenida.

El indicador, que el INDEC construye a partir de un relevamiento de entre 600 y 700 empresas manufactureras, permite comparar mes a mes cuánto de la estructura productiva disponible está siendo efectivamente aprovechada. El 58,5% de agosto se ubica lejos de los picos del año, que se registraron en marzo (59,8%) y abril (59,9%), y confirma que la industria opera desde hace meses en un rango estrecho, sin tracción.

Química y refinación empujan; metalmecánica y automotrices hunden el promedio

• Refinación de petróleo: 88,8% de uso, contra 86,1% de agosto de 2025, impulsada por mayor procesamiento de crudo.
• Industrias metálicas básicas: 70,1%, en un nivel alto y sostenido.
• Alimentos y bebidas: 66,4%, prácticamente estable respecto del año anterior.
• Sustancias y productos químicos: 65,2%, con un salto interanual desde 60,1%, sostenido por una producción de detergentes y jabones que creció 6% interanual.
• Papel y cartón: 61,3%.
• Productos minerales no metálicos (cemento, vidrio): 54,5%, cuatro puntos debajo de agosto de 2025.
• Industria automotriz: 46,2%, contra 53,3% un año atrás, en línea con menor producción de las terminales.
• Metalmecánica (excluida la automotriz): 35,9%, contra 44,6% en agosto de 2025, arrastrada por maquinaria agropecuaria y electrodomésticos.

La fotografía sectorial expone un país industrial partido en dos. En la cima, refinación de petróleo, metálicas básicas y químicos corren con plantas casi llenas. En el fondo, la metalmecánica trabaja con apenas el 35,9% de su capacidad: la fabricación de maquinaria agropecuaria se derrumbó 37,9% interanual y la de electrodomésticos cayó 28%. La industria automotriz retrocedió desde 53,3% hasta 46,2%. Son sectores que arrastran buena parte del empleo industrial del interior y los que más rápido encienden las alarmas cuando el consumo se enfría.

Sobre ese escenario, el economista Tomás Amerio fue terminante: una eventual recuperación del consumo se absorbería primero con la capacidad ociosa acumulada antes que con nueva inversión o con nuevos puestos de trabajo. Es decir, si la demanda vuelve, las fábricas pueden producir más sin contratar personal ni ampliar turnos ni levantar nuevas naves. La advertencia importa porque, en un país con más del 40% de su aparato industrial detenido, el rebote estadístico no se traduce automáticamente en empleo ni en inversión.

Lo que se perdió y quién lo autorizó

Lo que se perdió es un punto entero de uso de capacidad frente a agosto de 2025, con la metalmecánica aplastada y la automotriz en retroceso, en un contexto en el que el INDEC confirma que la industria funciona con cuatro de cada diez plantas apagadas. La medición fue difundida por el INDEC, organismo responsable del relevamiento, y surge de la respuesta de entre 600 y 700 empresas manufactureras consultadas sobre cuánto de su estructura productiva efectivamente utilizada durante el mes.