La pobreza trepó al 32,3% y la comida se encareció por encima de la inflación: ya son 15 millones

Cubrir la comida y el resto de los gastos básicos se volvió una carrera perdida para millones de familias argentinas. Cubrir los gastos básicos exigió una porción mayor de los ingresos familiares durante el primer semestre de 2026. La Canasta Básica Alimentaria aumentó 21,6% y la Canasta Básica Total, que incorpora otras necesidades además de la comida, subió 19,8%. Ambas superaron con holgura la inflación del período, que fue del 16,8%, según el relevamiento del Observatorio de la Deuda Social Argentina de la Universidad Católica Argentina (UCA).

La presión sobre el bolsillo no vino sola desde la góndola. Alquileres, tarifas y servicios, rubros difíciles de reemplazar, también crecieron por encima de muchos ingresos familiares, según advirtió el observatorio. El resultado fue un recorte directo del dinero disponible para comprar alimentos y atender otras necesidades elementales. Cuando la luz, el gas y el alquiler se llevan más, el plato en la mesa se achica.

El mapa de la pobreza y la indigencia

En ese contexto, la pobreza alcanzó al 32,3% de la población, unos 15 millones de personas. Frente al segundo semestre de 2025, se sumaron alrededor de 1,9 millones de nuevos pobres. La indigencia, la cara más dura del cuadro, afectó al 7,5%: cerca de 3,5 millones de personas, con unas 538.000 más que en el período anterior. La distancia entre lo que entra y lo que cuesta vivir no dejó de ampliarse.

La consultora LCG midió la profundidad de ese agujero: los ingresos de los hogares pobres cubrieron, en promedio, apenas el 64,1% de la Canasta Básica Total. El faltante equivalía a 569.100 pesos mensuales por hogar, a precios de agosto. No se trata de un desfasaje menor: es casi un tercio de la canasta que queda afuera del alcance de los más golpeados.

Trabajo y salarios: el deterioro de fondo

• Cayó el empleo registrado y crecieron las ocupaciones informales y precarias, según la UCA.
• El poder adquisitivo de los salarios registrados sufrió una nueva baja en el primer semestre.
• La consultora Equilibra estimó que el ingreso real registrado retrocedió 0,6% mensual en julio y 3,1% interanual, calculado con una canasta actualizada por la Encuesta Nacional de Gastos de los Hogares 2017/18.
• Alquileres, tarifas y servicios subieron por encima de la inflación y del salario.

El cuadro laboral completa el diagnóstico. Menos puestos formales, más informalidad y salarios que vuelven a perder contra los precios configuran una combinación que no deja respiro. Cada mes que pasa sin recuperación del ingreso real se traduce en miles de familias que cruzan la línea de pobreza.

Qué puede pasar hacia fin de año

Hacia el cierre de 2026, Santiago Poy, investigador del Centro de Investigación y Acción Social, anticipó una pobreza relativamente estable si no hay cambios relevantes en la inflación y en la actividad. Daniel Schteingart, de Fundar, coincidió en proyectar estabilidad ante un escenario de ingresos reales estancados. Son previsiones condicionadas: cualquier salto del costo de la canasta o del peso de las tarifas puede volver a empujar el indicador hacia arriba.

Lo que se perdió, en definitiva, es el poder de compra de los hogares. Lo autorizó la dinámica de precios de los alimentos y de los servicios regulados, sumada a un mercado laboral que sigue expulsando gente del empleo registrado. Sin una recomposición salarial que al menos empate a la canasta, la estabilidad que proyectan los analistas será apenas una foto repetida del mismo deterioro.