Le cobraron una moneda: Gallinari liquidó a Leonard por la multa de la NBA y le pide donar 50 palos a la caridad

Calor en Los Ángeles, calor en la NBA. Y como siempre pasa en esta liga, cuando la cosa se pone espesa, aparece un ex con memoria prodigiosa para pasar facturas. Esta vez fue Danilo Gallinari, más conocido por estos pagos como Gallo, que se despachó contra Kawhi Leonard en un podcast y dejó una frase que rebota como pelota en el aro: el ala debería donar los 50 millones de dólares que habría cobrado por fuera de contrato, no los 700.000 mangos de multa que le aplicó la liga.

La palabra del Gallo, sin filtro

En el podcast A Cresta Alta, el italiano fue directo al hueso. Dijo que Leonard cambió la trayectoria de su carrera y lo mandó a él de viaje con destino Oklahoma City, como parte del paquete que llevó a Paul George a los Clippers en 2019. La bronca no es solo deportiva: es personal.

“Debería pagar todos esos 50 millones. Cambió la trayectoria de mi carrera y me puso en una situación difícil al enviarme fuera de Los Ángeles. Lo que pasó con mi carrera en la NBA no lo decidió un general manager o un propietario, sino un jugador que decidió que ese equipo no era lo suficientemente bueno y quería otra cosa. Debería dar ese dinero a la caridad. Debería pagar los 50 millones completos, no solo 700.000 dólares.”Danilo Gallinari, en el podcast A Cresta Alta

El castigo a la franquicia fue otra cosa

Mientras a Leonard le cayeron setecientos mil dólares verdes, a los Clippers les pasó por encima un camión. La investigación de la NBA, que terminó con un informe de la firma Wachtell Lipton, dejó a la franquicia angelina con este combo:

• Pérdida de cinco picks de primera ronda del draft, correspondientes a 2029, 2030, 2031, 2032 y 2033.
• Multa institucional de 30 millones de dólares.
• Supervisión financiera de la franquicia por cinco años.
• Un año de suspensión para el dueño Steve Ballmer.
• Un año de suspensión para la presidenta de operaciones de negocios, Gillian Zucker.
• Seis meses de inhibición para el presidente de operaciones de básquetbol, Lawrence Frank.

Ahí está la desproporción que señala Gallinari, y que cualquier lector con dos dedos de frente puede ver: la franquicia pierde elecciones de draft, que en la NBA valen más que la plata en efectivo, y paga treinta veces más que el jugador que, según los registros, habría recibido la guita fuera del contrato. La multa a Kawaii representa apenas el 1,4 por ciento de los 50 millones en discusión. Un vuelto.

Mi lectura, con la firma de siempre

A mí, que me banco los veranos de la liga desde hace años, esto me huele a dos cosas. Primero, que la NBA le dio un palio a Leonard para cuidar a su gran figura del mercado. Segundo, que cuando un equipo se manda una parecida con el tope salarial, la que termina pagando es la franquicia completa, con picks y con billetes, mientras que el crack se va silbando bajito con un castigo que en su cuenta bancaria es un decimal. Gallinari tiene razón en lo de fondo, aunque uno puede sospechar que también hay bronca vieja del 2019, cuando el italiano terminó embalado a Oklahoma sin comerla ni beberla.

¿La multa fue proporcional? No, al menos no si se mira de abajo. La liga le metió mano dura a la institución y le pasó la mano por el lomo al jugador, y eso, querido lector, es un mensaje claro: a los popes se les cae el pelo, a las estrellas se les hace un descuento. Habrá que ver si la Asociación de Jugadores levanta el guante, aunque knowing how they move, lo dudo mucho.

La que viene: más declaraciones cruzadas y, con un poco de suerte, la liga aclarando de una vez cuántos de esos 50 millones llegaron al bolsillo de Kawaii. Mientras tanto, en el Staples Center, los fantasmas del draft 2029 al 2033 ya empiezan a hacer ruido.