LeBron ya juega en casa y el Sixers todavía se está buscando

Noche calurosa en Philadelphia, y no precisamente por el termómetro. LeBron James, 41 años, temporada número 24, se calzó la camiseta de los 76ers por primera vez como local en el Xfinity Mobile Arena. El rival era Boston Celtics, la historia se escribe sola. Lo demás, el resultado (125-120 abajo para los Sixers), casi que es un dato menor.

Lo que importa es lo que se vio en la cancha. El Rey todavía puede saltar, todavía puede volar, y cuando se conecta con Tyrese Maxey la cosa empieza a parecerse a lo que imaginaban los hinchas cuando lo soñaban en Philadelphia. Faltó gol, sobró visibilidad. Pero la imagen de Maxey tirando desde mitad de cancha y LeBron cerrando el alley-oop con una volcada que hizo explotar a las casi 20.000 personas presentes ya quedó en el archivo emocional del verano.

Las palabras del propio James

“Esta es una conexión que tenemos. Algunas de las mejores cosas para nosotros ofensivamente van a estar vinculadas con subir la cancha.”LeBron James

Los números de LeBron en su primera noche en casa: ocho puntos (cuatro de nueve en tiros de campo), ocho rebotes y siete asistencias en algo menos de 25 minutos. Cifras tibias para un tipo que tiene cuatro anillos y un lugar reservado en el Salón de la Fama, pero razonables para un equipo que recién se está conociendo.

El calendario que se viene

• Martes a las 20 hora argentina: debut oficial en el Madison Square Garden contra New York Knicks, en la noche en que los Knicks levantarán el trofeo de campeón.
• Jueves a las 20 hora argentina: primer partido como local de la temporada regular, también a las 20, frente a Cleveland, la franquicia con la que LeBron ganó el título en 2016.

El propio LeBron lo dijo con una sinceridad que honra: llevamos un par de semanas trabajando en el ritmo y en los detalles. No va a ser perfecto, apenas nos estamos juntando. Y así y todo, ya genera ilusión. Philadelphia terminó una etapa de reconstrucción cuando le firmó el contrato, y ahora empieza la cuenta regresiva de la pregunta más repetida del verano: cuánto le queda al Rey para pelear por un anillo con esta camiseta.

La que viene: Madison Square Garden, martes 21 hora argentina. La cancha, en este caso, es el templo del básquetbol neoyorquino. Y LeBron, como siempre, quiere dejar su firma también ahí.