"Un talento único": el afinador de pianos que escucha lo que otros no escuchan

A veces una película empieza antes de la pantalla, en el pasillo del cine, en el bar de al lado, en el ruido de la calle cuando salís a fumar. Esta empezó para mí en el silencio, en ese zumbido finito que se mete en los oídos cuando todo lo demás se calla. Vi "Un talento único" y pensé en lo que significa escuchar de verdad, en eso que casi nadie nota y que un solo personaje, en esta historia, vuelve su oficio y su condena.

Como dice un viejo verso del chamamé que me sabe a río y a madera, "el que tiene un oído fino, hasta el silencio le hace ruido". Algo así le pasa al protagonista de esta película que acaba de llegar al streaming y que tiene a Leo Woodall cargando con todo el peso del relato.

Un afinador con un oído que es una trampa y una salvación

Niki, el personaje central, afina pianos en casas de gente acomodada y en conservatorios. Es un laburo silencioso, casi íntimo: entrar, escuchar cada cuerda, tensar lo que hay que tensar, aflojar lo que suena de más. Lo que lo diferencia de cualquier otro afinador es la hiperacusia, una condición que le permite captar matices sonoros que al resto se nos escapan por completo.

Esa misma capacidad es la que lo mete en problemas, porque en paralelo a su trabajo legal Niki integra una banda que abre cajas fuertes en operaciones clandestinas. La idea es simple y a la vez desquiciada: si el oído le alcanza para percibir la vibración justa de una cuerda, también le alcanza para descifrar la combinación de una cerradura de alta seguridad sin dejar marcas, sin hacer ruido, casi como si el mecanismo le cantara al lado de la oreja.

El director de "Navalny" se pasa al thriller

Daniel Roher es un director canadiense que se hizo conocido con el documental político "Navalny", con el que se llevó el Óscar. "Un talento único" es su primer largometraje de ficción y se nota la mano del documentalista: hay una obsesión por el detalle, por filmar el mecanismo de un piano por dentro, las cuerdas vibrando, las piezas chicas moviéndose con precisión milimétrica. En esta película el sonido no acompaña la imagen, la conduce. Casi se puede sentir el zumbido de cada nota mal afinada antes de que el personaje la corrija.

El elenco ayuda. Leo Woodall, que muchos conocen por la serie "The White Lotus", se hace cargo del protagonista con una solidez que sorprende: no le sobra nada, no le falta nada. Y en un papel secundario aparece nada menos que Dustin Hoffman como el viejo afinador que lo forma y lo acompaña, un personaje con el peso justo para recordarnos que este oficio, en la ficción y afuera de ella, también se hereda.

Otros thrillers de atracos con protagonistas de habilidades fuera de lo común

• Inside Man (2006), de Spike Lee: un ladrón con una disciplina casi quirúrgica planifica un robo a un banco en Manhattan que se vuelve un problema para un detective y una negociadora. La clave no es la fuerza, sino la cabeza.
• Ladrón que roba a ladrón (Takers, 2010): un grupo de especialistas con habilidades muy divididas ejecuta robos milimétricos, y la aparición de un ex convicto con una propuesta enorme los pone en jaque.
• The Italian Job (2003): un equipo dividido por lealtades y por especialistas en cada área del robo, desde la conducción hasta la electrónica, protagoniza un golpe cinematográfico al convoy de oro en Venecia.
• Ant-Man (2015), de Marvel: un ladrón con una habilidad física y tecnológica muy particular se mete a robar una caja fuerte cuya única defensa posible es justamente esa rareza que lo define.
• Ocean's Eleven (2001), de Steven Soderbergh: el prototipo moderno del equipo de atracadores, donde cada uno aporta una habilidad específica, desde el ilusionismo hasta la pelea cuerpo a cuerpo.
• Logan Lucky (2017), de Steven Soderbergh otra vez: dos hermanos con muy pocas oportunidades y un especialista en explosivos montan un robo en plena carrera de la NASCAR.

Después de ver "Un talento único" yo me quedé con la sensación de haber estado en una sala donde alguien afinaba algo que estaba desafinado desde hacía rato. Es un thriller de producción media, sin pretensiones de revolucionar el género, pero la ejecución está cuidada de principio a fin: hay oficio, hay oído, hay un director que sabe cuándo quedarse en el detalle de una cuerda y cuándo cortar para no aburrir. No le pido más a una noche de streaming. Para quienes busquen una historia de intriga sin tener que pensar demasiado, está servida.

Disponible en plataformas de streaming. Título original: "Tuner". Protagonistas: Leo Woodall y Dustin Hoffman. Dirección: Daniel Roher.