Calor en Berlín, calor en la cancha. El Mundial Femenino arrancó con todo y, como era de esperarse, dejó a las candidatas arriba y a las sorpresas peleando hasta el final. Tres partidos, tres ganadores con argumentos.

Estados Unidos pasó por encima de China sin despeinarse

Las norteamericanas aplastaron a China 94 a 61 en un partido que se definió antes del entretiempo. La conducción fue de Caitlin Clark, autora de 14 puntos y 11 asistencias para meter su doble-doble con sello propio. Paige Bueckers aportó otros 14 tantos y 5 pases gol, Rhyne Howard sumó 14 unidades desde el banco y Jackie Young cerró con 12. Lo notable: las doce jugadoras del plantel tuvieron al menos once minutos en cancha y todas anotaron. Eso es un equipo, no un conjunto de individuales. Del lado chino se lució la pibita Ziyu Zhang, la gigante de 2,23 metros nacida en 2007, con 13 puntos en su debut absoluto en una Copa del Mundo.

Clark no necesitó brillar con el aro: distribuyó, eligió y el resto respondió. Las gringas jugaron como un reloj y eso ya preocupa al resto.

Japón y una noche de novela para Saki Hayashi

En el Grupo A, Japón le ganó a Malí 102 a 97 con un show desde el perímetro que va a quedar en los libros. La base Saki Hayashi clavó 9 triples en 15 intentos y rompió el récord histórico de triples convertidos en un partido mundialista. Terminó con 27 puntos, 3 rebotes y 2 robos. Dejó atrás nada menos que a la checoslovaca Eva Nemcová, que tenía la marca desde 1975, cuando todavía se jugaba con otro reglamento y otras camisetas.

Las japonesas convirtieron 20 triples en 35 intentos, un 57% de efectividad que sostuvo la diferencia durante casi treinta minutos. Del otro lado, Aminata Sangaré peleó con 22 puntos, pero a Malí le faltó resto para remontar. Las africanas demostraron que no vinieron de paseo: perdieron, sí, pero compitieron de verdad.

Australia, orden y jerarquía ante Puerto Rico

Las Opals debutaron en el Grupo C con un triunfo sólido: 70 a 54 sobre Puerto Rico, sin ceder la ventaja en ningún momento del partido. Más de 39 minutos al frente, siempre con el control. Steph Talbot fue la gran figura con 19 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias, un partido completo de esos que no necesitan alarde. Arella Guirantes, con sus 14 tantos, fue lo más potable del conjunto boricua.

Australia no brilló, pero gobernó. Y eso, en un Mundial largo, pesa tanto como los destellos.

El balance de la jornada

• Estados Unidos mostró profundidad: doce jugadoras con minutos y puntos, y Clark manejando los hilos.
• Japón rompió un récord histórico de triples con Saki Hayashi como protagonista absoluta.
• Australia ganó sin sobresaltos y mantuvo el control de punta a punta.
• China, Malí y Puerto Rico cayeron, pero dejaron jugadoras con futuro y argumentos para ilusionarse.

Primera fecha, primeras lecturas. Estados Unidos llega como siempre: aplastante. Japón aparece como la revelación del día con un récord de novela. Australia, sin ruido, se mete de lleno en la conversación grande.

“Estados Unidos juega como un reloj y eso ya preocupa al resto del Mundial.”Walter Benítez

Ahora queda esperar cómo sigue la fase de grupos y si alguna candidata tropieza. La que viene pinta caliente otra vez: más triples, más figuras y, seguramente, algún arbitraje que hará hablar. Habrá que estar atentos a la cancha.