El aire tibio con olor a café barato y a zapatillas empapadas me envolvió apenas me senté frente al monitor. A esa hora de la mañana, en una sala de demostración todavía medio vacía, uno se da cuenta de que va a pasar un buen rato metido en un túnel. Y la sensación, viéndola bien, es justo la que busca 4A Games con Metro 2039: la de no saber cuánto te queda de filtro antes de que la máscara deje de servir. Una cantora chaqueña tarareaba bajito, cerca de la ventana, una zamba que me transportó unos segundos a Resistencia, a esas peñas donde la guitarra se mete en la piel. Volví. Respiré hondo, como el personaje en pantalla, y me concentré en lo que la desarrolladora ucraniana tenía para mostrar después de una sesión de juego de tres horas, con otra hora extra para preguntas.

Un protagonista distinto, una misma filosofía de supervivencia

Por primera vez en la franquicia, Artyom queda afuera. El centro de la historia es un sobreviviente sin pasado conocido, al que por ahora llaman El Desconocido, que se mueve por una red de túneles donde las facciones están peleadas y el aire respirable es un lujo. Lo que lo saca de la oscuridad es una señal misteriosa que llega desde la superficie congelada, y a partir de ahí el juego empuja a explorar tanto las profundidades del subsuelo como la tierra de arriba, castigada por la radiación y el clima extremo.

La mecánica central no cambia respecto a lo que la saga viene construyendo desde Metro 2033: cada recurso cuenta. Los filtros de la máscara de gas se fabrican con materiales que se levantan de cadáveres y de contenedores; cuando se terminan, el tiempo de supervivencia se mide en segundos, y el jugador lo ve en pantalla. A eso se suma un detalle que en la práctica pesa muchísimo: la máscara acumula condensación y se va agrietando con los golpes, así que en los momentos de mayor tensión hay que tomarse un instante para limpiar el visor a mano. Es una mecánica chica que, ejecutada en silencio, con el enemigo a metros, modifica por completo la manera de jugar.

Sigilo opcional, balas con doble destino y armas que se arman a medida

• El sigilo es una opción válida pero no obligatoria. Se puede avanzar en silencio, con eliminaciones a corta distancia o con cuchillos arrojadizos, o enfrentar a los enemigos de frente si el equipo y la munición lo permiten.
• Las balas siguen cumpliendo una doble función: son proyectiles y son moneda de cambio dentro del mundo, así que gastarlas sin criterio puede dejar al jugador sin recursos para los tramos más exigentes.
• Las armas se personalizan a medida que se avanza, con planos y piezas específicas que permiten desbloquear modificaciones adaptadas al estilo de cada uno.
• La lámpara principal se recarga manualmente y existe un visor conmutable entre visión nocturna y modo normal, con un grano visual que se nota y aporta a la sensación de estar filmando en Super 8.

Sonido, alucinaciones y criaturas que reaccionan a la luz

El terror en Metro 2039 no aparece de golpe, sino que se va construyendo con capas. El respirador del personaje, el crujido del metal viejo y las sombras que arma la linterna suman una tensión constante que no necesita un salto de susto para sentirse. Las anomalías y la radiación generan alucinaciones que distorsionan los pasillos, y las criaturas mutantes reaccionan directamente a la luz y al movimiento, lo que obliga a pensar dos veces antes de encender la lámpara o de disparar. En la práctica, eso convierte cada tramo en una decisión: cuánta luz das, cuánto ruido hacés, cuánto tardás en decidir.

A nivel técnico, la prueba corrió en 4K a 60 cuadros por segundo estables, con iluminación dinámica y trazado de rayos en tiempo real. Los requisitos definitivos para PC todavía no fueron publicados, aunque la promesa es que la experiencia sea lo más pareja posible entre consolas y computadora. Lo concreto, por ahora, es la fecha: febrero de 2027 para PlayStation 5, Xbox Series X/S y PC. Falta, sí. Pero después de cuatro horas viendo cómo respira El Desconocido bajo tierra, a uno se le hace eterno.