Frutas y verduras: el rubro donde más duele no comparar entre supermercados

El precio de los alimentos en la Argentina dejó de ser un dato único. En septiembre de 2026, según el relevamiento de la Universidad de San Andrews, frutas y verduras registraron una diferencia promedio del 9,2% entre supermercados, muy por encima del 3,6% general que mostraron las 17 categorías medidas. Donde se compra termina pesando casi tanto como qué se compra.

El trabajo, difundido dentro de los Indicadores de Coyuntura Económica de octubre de 2026 de la Escuela de Negocios de esa universidad, procesó datos del Sistema Electrónico de Publicidad de Precios Argentinos (SEPA) y confirmó una pauta que se sostiene a lo largo del año: la dispersión entre comercios se mueve en una franja estrecha, entre 3,5% y 3,7%. Frutas y verduras es la excepción que confirma la regla.

Quién se beneficia y quién se perjudica por la dispersión

El ranking de rubros por diferencia entre cadenas lo encabezan frutas y verduras (9,2%) y comidas preparadas (5,8%). En el otro extremo, farmacia muestra apenas un 1,8% de dispersión, seguida por electrodomésticos (2,1%) y panadería (2,4%). Carnes se ubica en el medio, con 3,9%.

• Frutas y verduras: 9,2% de dispersión entre supermercados
• Comidas preparadas: 5,8%
• Carnes: 3,9%
• Almacén: 3,7%
• Desayuno y merienda y golosinas: 3,6%
• Productos frescos: 3,5%
• Limpieza y bebidas: 3,4%
• Congelados y cuidado infantil: 2,9%
• Panadería: 2,4%
• Electrodomésticos: 2,1%
• Farmacia: 1,8%

La región también cuenta

La dispersión geográfica acompaña a la dispersión entre comercios. La Patagonia cerró septiembre con precios 3,4% por encima del promedio nacional, mientras que el Gran Buenos Aires se posicionó 5,5% por debajo y la Ciudad de Buenos Aires, 5,2% por debajo. Entre los extremos hay 8,9 puntos porcentuales de distancia.

El mapa, sin embargo, no es uniforme. El Noroeste Argentino lideró seis categorías, entre ellas carnes y frutas y verduras. En golosinas, la diferencia territorial se amplió hasta el absurdo: la Patagonia quedó 16,1% arriba del promedio y CABA, 16,5% por debajo. Es decir, en un mismo producto, un consumidor patagónico paga más del doble de lo que abona un porteño.

Para la economía doméstica, el mensaje es directo: comparar entre cadenas tiene un rendimiento desigual según el rubro. Quien compra sobre todo frutas y verduras puede recortar gastos cambiando de bando, hasta nueve puntos de ventaja efectiva. Quien adquiere medicamentos, en cambio, gasta tiempo: las diferencias rondan los dos puntos.

Lo que se perdió, en definitiva, no es solo plata en el ticket. Es la ilusión de que el precio de la comida es uno solo. El relevamiento de la Escuela de Negocios de la Universidad de San Andrews, con datos del SEPA, mostró que esa ilusión sigue costando, y que las cadenas, no el consumidor, definen el margen.