Neagley se planta sola: la spinoff de Reacher que pone a Maria Sten al frente de su propia pesquisa

Lo primero que uno escucha en una premiere así es ese murmullo bajo de la gente acomodándose en la sala, como una respiración colectiva antes de que la pantalla se prenda. Y lo segundo, ya con la imagen en marcha, es que acá la que manda es ella. Frances Neagley pasa de ser la sombra operativa de Jack Reacher a convertirse en el motor de la primera serie derivada de Reacher, esa adaptación de Prime Video que venía sosteniéndose en los hombros enormes de Alan Ritchson y que ahora le abre la puerta a un personaje con vuelo propio, interpretado por Maria Sten.

La movida es clara y de manual: si la fórmula funciona, se ramifica. Pero lo interesante es que no se trata de un calco con cambio de protagonista. La propuesta mantiene la cuota de acción que ya tiene su público asegurado, sí, pero le suma espacio para el procedimiento de una investigación, para los hilos detectivescos que se van tirando uno tras otro, y sobre todo para la vida personal de la figura central, que es donde la serie se permite ir un poquito más lejos que la original.

Un elenco nuevo con mochila propia

• Greyston Holt como el detective Hudson Riley, un tipo que carga con el lastre de una familia con antecedentes delictivos y que intenta laburarse un nombre limpio.
• Jasper Jones como Keno, estafador de manual que termina recalando como informante y que le da a la trama ese condimento de alianza incómoda.
• Adeline Rudolph como Renee Birdwhistle, empleada de la agencia de Neagley que quiere pegar el salto hacia la investigación privada.
• Alan Ritchson en una aparición breve al inicio, a modo de puente con la serie madre, antes de que el relato se corra hacia el costado.

El caso que los junta arranca pegado a la piel de Frances: una amiga de su infancia muere en circunstancias dudosas después de haberse metido en una secta. La muerte es el detonante, pero la serie enseguida corre el foco y muestra que lo que pasó con esa mujer es apenas la puerta de entrada. Neagley empieza a tirar del hilo y termina investigando a ese grupo, instalado en la granja Echo Canyon, que ya desde el nombre suena a esos lugares donde uno no termina de saber si lo que pasa adentro es espiritual, delirante o directamente delictivo.

A medida que la pesquisa avanza, la lista de ingredientes se va engrosando: medicamentos experimentales, sicarios que trabajan a escala internacional, agentes de policía que aparecen con las manos más sucias de lo que deberían, espionaje corporativo y organizaciones criminales que funcionan como telón de fondo. Para meterle el cuerpo a ese rompecabezas, Neagley hace lo que hacía al lado de Reacher pero ahora en primera persona: sigue indicios, interroga a quien se le cruce y, cuando la conversación no alcanza, se banca los intercambios físicos con una solvencia que da gusto ver en pantalla.

Ahora bien, lo que separa a esta historia de una mera colección de escenas de acción es todo el peso personal que carga Frances. La serie recupera la hafefobia, ese temor al contacto físico que el personaje ya había mostrado en la primera temporada de Reacher, y lo pone en el centro de su vida cotidiana y de sus vínculos. No es un detalle decorativo: la condición, asociada a situaciones traumáticas previas, condiciona cómo se relaciona con los demás, y la producción se toma el tiempo de mostrar cómo eso pesa en el día a día, no solo en las peleas. A eso se suma el vínculo con su padre, que está a las puertas de la muerte y que le agrega una capa de conflicto familiar que la obliga a revisarse por dentro mientras corre contra el reloj del caso.

Como pasa cada vez que una ficción importante se diversifica, la pregunta queda picando. A mí, lo que más me enganchó fue esa combinación de pesquisa bien urdida con una protagonista que no es invulnerable ni de fierro: el equilibrio entre la mujer que sabe pelear y la que tiene que aprender a dejarse tocar sin que el mundo se le venga abajo. Pero la serie no cierra esa discusión: la deja abierta, con un equipo nuevo cuyos integrantes también cargan con lo suyo, y con un Alan Ritchson que pasa como un relámpago al principio, casi a modo de bendición, antes de cederle definitivamente la cámara a Maria Sten y a este elenco que tiene bastante para dar. Ahí, justamente, está la apuesta: en confiar en que Neagley puede sostenerse sola, con su misterio, sus miedos y sus puños, y en que el público la va a acompañar en ese salto.