Otra vez a los penales y otra vez afuera: Ecuador se quedó sin final y va por el tercer puesto

Digo, el calor en Tokio no es joda. Pero más caliente debe estar Gallardo, que en apenas dos partidos al frente de la Tri ya se comió una derrota por goleada y una eliminación por penales. Esta vez fue 0-0 contra Japón y 5-4 en la definición, con un penal que el arquero Suzuki le tapó al Flito Castillo. Los nipones, mientras tanto, fueron una máquina: los cinco remates, adentro. Ordenaditos ellos.

Un arco blindado, pero cero goles

La buena, para no ser tan mala onda, es que el fondo se acomodó. Después del 3-0 que les metió Corea del Sur en el debut, esta vez Galíndez terminó el partido con la valla invicta. La mala es la de siempre: adelante no se rompió ni un termómetro. Tiros desviados, centros que no encuentran a nadie y la sensación de que el equipo juega en cámara lenta cuando tiene que pasar al ataque.

En el segundo tiempo aparecieron huecos por la derecha de la defensa japonesa y Gallardo metió mano: entraron Torres, Sarmiento, el Flito Castillo, Angulo, Enner, Medina y Minda. Mucho cambio, poco gol. La más clara fue del Búfalo Caicedo, que definió desviado cuando el arco le quedó servido.

“Hoy se notó en el juego los días de trabajo. Sabíamos que íbamos a estar mucho mejor. Hemos asimilado conceptos y fue bueno dentro del poco tiempo juntos. El equipo respondió bien.”Marcelo Gallardo

Lo que viene: Tokio, Panamá y la necesidad de un triunfo

• Rival: Panamá, que también quedó afuera por penales tras empatar 1-1 con Nueva Zelanda.
• Día y lugar: lunes 5 de octubre, en Tokio, por el triangular amistoso.
• Objetivo: cerrar la gira con un triunfo y evitar el bolso vacío.
• Final del torneo: Nueva Zelanda vs. Japón, en busca del título.

Tres partidos sin ganar en esta ventana. La defensa mejoró, eso es real. Pero el Muqui Gallardo lo sabe mejor que nadie: con el arco en cero no alcanza si no se hace un gol. La que viene, en Tokio, la cancha pide otra cosa.